工字鋼顧名思義，是一種“工”字形截面型鋼，在應用特點上，工字型鋼不論是普通型還是輕型的，由于截面尺寸均相對較高、較窄，故對截面兩個主軸的慣性矩相差較大，故僅能直接用于在其腹板平面內(nèi)受彎的構件或將其組成格構式受力構件。對軸心受壓構件或在垂直于腹板平面還有彎曲的構件均不宜采用，這就使其在應用范圍上有著很大的局限。故工字鋼廣泛地應用于鋼便橋或其他金屬結構。

鋼便橋是一種為工程施工和運輸需要而修建的臨時性橋梁。之所以需要搭設便橋，是因為在建設施工中，修筑施工便道是施工階段的首要任務，鋼便橋一般具備結構簡單、造價低，建成通車后可將材料進行回收再利用的特點，且安全牢固，剛度可滿足工程施工和運輸?shù)囊?。在搭設鋼便橋過程中，則需要在工字鋼上鋪橋面板。

而在鐵路橋梁中，厚鋼板經(jīng)常被鉚接成大工字鋼。正是因為這個原因，這條線路的鋼軌被做成工字形。

工字鋼的應用范圍:

1.工業(yè)與民用建筑鋼結構中的梁柱構件；

2.工業(yè)結構的鋼軸承支架；

3.地下工程的鋼樁和支撐結構；

4.石油化工、電力等工業(yè)設備結構；

5.大跨度鋼橋構件；

6.船舶、機械制造框架結構；

普通工字鋼，輕型工字鋼，由于截面尺寸均相對較高、較窄，故對截面兩個主軸的慣性矩相差較大，這就使其在應用范圍上有著很大的局限。工字鋼的使用應依據(jù)設計圖紙的要求進行選用。在結構設計中選用工字鋼應依據(jù)其力學性能，化學性能，可焊性能，結構尺寸等選擇合理的工字鋼進行使用。